Este pasado martes, recibí 37 propuestas para próximos libros de 37 diferentes publicistas, cada uno representando a un autor distinto. Estoy constantemente consciente del abrumador número de libros que se publican y del espacio limitado para cubrirlos, algo que se vuelve aún más desafiante mientras me preparo para el lanzamiento de mi propio libro en julio. El mismo día, periódicos como el Chicago Sun Times y el Philadelphia Inquirer revelaron listas de lectura de verano que contenían muchos libros que en realidad no existen. Estas listas formaban parte de un paquete de verano de baja calidad llamado The Heat Index. De manera impactante, más de la mitad de los títulos eran alucinaciones de inteligencia artificial—por ejemplo, The Longest Day de Rumaan Alam, descrito como “otra narrativa tensa sobre una celebración del solsticio de verano que salió mal”—lo cual cualquier persona con acceso a internet podría haber verificado fácilmente. Sin embargo, este paso fue completamente omitido. No está claro quién es exactamente responsable. Posteriormente, 404 Media divulgó que ambos periódicos habían licenciado el paquete de King Features, un estudio de distribución de contenido propiedad de Hearst. Parece que el equipo editorial no participó en la creación ni en la contratación de este material; más bien, una figura en las altas esferas hizo el acuerdo para insertar este contenido generado automáticamente en sus periódicos, causando probablemente vergüenza y frustración entre el personal real. Este fiasco relacionado con la IA coincide con los recientes despidos en ambos periódicos. La inteligencia artificial representa una grave preocupación laboral en las industrias creativas, ya que muchos de nosotros entendemos que la IA generativa no puede desempeñar adecuadamente nuestro trabajo. Las máquinas no pueden producir hechos precisos ni captar matices de manera confiable—algo que los líderes empresariales, que asignan presupuestos corporativos, parecen rehuir aceptar. He escrito antes sobre la paradoja de que se publican demasiados libros mientras la espacio para cobertura, especialmente en las artes, disminuye simultáneamente (¡siempre estoy agradecido por plataformas como Lit Hub!).

Casi todos estos libros están realizados, editados y publicados con cuidado, por lo que promocionar uno entre tanta competencia ya es difícil—y se complica aún más al competir con títulos ficticios. También he detallado el minucioso esfuerzo que pongo en crear listas de libros para varias publicaciones. Las listas de libros son actualmente la forma más popular de crítica literaria, y las tomo en serio. Crear una lista implica múltiples factores: destacar los mejores libros, garantizar diversidad en tema, tono, origen del autor, tamaño de la editorial y atractivo general. Los peso cuidadosamente para producir listas equilibradas que reflejen tanto mi gusto como la voz de la publicación. Dudo que ChatGPT u otra IA similar pueda replicar este juicio matizado, y ahora corresponde a los ejecutivos de los medios y a los lectores reconocer el valor de este trabajo. Recientemente, en una fiesta, le pedí consejo a una novelista ya que enfrentaba los dos últimos meses antes del lanzamiento de mi libro. Su respuesta franca fue: “Acostúmbrate a sentirte horrible”. Aunque probablemente fue una exageración con humor, los meses previos a la publicación sí son realmente estresantes—el libro ya está en la imprenta y no hay espacio para cambios, y los autores pierden el control sobre muchos aspectos, lo que a menudo se traduce en publicaciones ansiosas en redes sociales. He esperado con entusiasmo las previews de verano que puedan mencionar mi libro; lamentablemente, aún no han aparecido. La lista de lectura de verano de King Features y el paquete más amplio de contenido generado por IA, que aparentemente no recibió revisión humana, representan una nueva ofensa por parte de los medios corporativos a quienes valoran la palabra escrita. Es una falta de respeto a los periodistas comprometidos con la verdad, a los autores en busca de cobertura, a los críticos literarios, a los profesionales de la edición y, sobre todo, a los lectores.