Na última terça-feira, recebi 37 propostas de livros futuros de 37 diferentes publicitários, cada um representando um autor distinto. Estou constantemente consciente do número esmagador de livros sendo publicados e do espaço limitado disponível para cobri-los, tornando tudo ainda mais desafiador à medida que me preparo para o lançamento do meu próprio livro em julho. No mesmo dia, jornais como o Chicago Sun Times e o Philadelphia Inquirer revelaram listas de leitura de verão contendo muitos livros que, na verdade, não existem. Essas listas faziam parte de um pacote de verão de baixa qualidade chamado The Heat Index. Surpreendentemente, mais da metade dos títulos eram alucinações criadas por IA — por exemplo, The Longest Day, de Rumaan Alam, descrito como “uma outra narrativa tensa sobre uma celebração do solstício de verão que deu errado” — algo que qualquer pessoa com acesso à internet poderia facilmente verificar. No entanto, essa etapa foi completamente ignorada. Ainda não está claro exatamente quem é o responsável. A 404 Media posteriormente revelou que ambos os jornais haviam licenciado o pacote da King Features, um estúdio de distribuição de conteúdo pertencente à Hearst. Parece que a equipe editorial não esteve envolvida na criação ou na encomenda desse material; na verdade, uma figura sombria no topo fez o negócio para inserir esse conteúdo produzido às pressas em seus jornais, provavelmente causando constrangimento e frustração entre os verdadeiros funcionários. Esse fiasco relacionado à IA coincide com recentes demissões em ambos os jornais. A IA representa uma séria preocupação laboral nas indústrias criativas, pois muitos de nós sabemos que a IA generativa não consegue desempenhar adequadamente nossos trabalhos. Máquinas não conseguem produzir fatos precisos de forma confiável nem captar nuances — algo que os líderes empresariais que alocam orçamentos corporativos parecem relutantes em aceitar. Já escrevi antes sobre o paradoxo de muitos livros sendo publicados enquanto o espaço de cobertura, especialmente para as artes, diminui ao mesmo tempo (sempre agradeço por plataformas como a Lit Hub!).

Quase todos esses livros são elaborados, editados e publicados com cuidado, então promover um deles em meio a uma concorrência feroz já é difícil — pior ainda quando se compete com títulos fictícios. Também detalhei o esforço meticuloso que faço ao criar listas de livros para várias publicações. Listas de livros são atualmente a forma de crítica literária mais popular, e levo isso a sério. Criar uma lista envolve diversos fatores: destacar os melhores livros, garantir diversidade de tema, tom, origem do autor, tamanho da editora e apelo geral. Pese esses fatores cuidadosamente para produzir listas equilibradas que reflitam tanto meu gosto quanto a voz da publicação. Duvido que o ChatGPT ou IA similar consiga replicar esse julgamento sutil, e agora cabe aos executivos de mídia e aos leitores reconhecerem o valor desse trabalho. Recentemente, em uma festa, perguntei a uma romancista por um conselho ao enfrentar os últimos dois meses antes do lançamento do meu livro. Sua resposta direta: “Acostume-se a se sentir mal. ” Embora provavelmente uma exagero para humor, os últimos meses antes da publicação realmente são estressantes — o livro já está na impressora, sem espaço para mudanças, e os autores perdem o controle sobre muitos aspectos, frequentemente resultando em posts ansiosos nas redes sociais. Tenho aguardado ansiosamente as prévias de verão que possam mencionar meu livro; infelizmente, nenhuma apareceu ainda. A lista de leitura de verão da King Features e o amplo pacote de conteúdo gerado por IA — que aparentemente não passou por revisão humana — representam uma nova afronta por parte da mídia corporativa a aqueles que valorizam a palavra escrita. Isso desrespeita jornalistas comprometidos com a verdade, autores em busca de cobertura, críticos literários, profissionais do setor editorial e, acima de tudo, leitores.